Desde 1720,  la puerta de la entonces Real Casa de Postas -hoy Casa de Correos, sede de la Presidencia de la Comunidad de Madrid- en la emblemática Puerta del Sol, es el lugar desde donde se miden las seis rutas radiales, que partiendo de Madrid llegan al País Vasco, Catalunya, la Comunitat Valenciana, Andalucía, Extremadura y Galicia, que con los nombres de I, II, III, IV, V y VI, son las precursoras de las que después serían las seis carreteras radiales primero y las seis autovías radiales después, que además sirven de ejes para la nomenclatura del resto de las carreteras nacionales.

En el famoso lugar se instaló en 1950 una placa referenciando tal especicidad en la que aparecen los lemas “Origen de las Carreteras Radiales” y “km. 0″, junto con el antiguo escudo de la Villa de Madrid, el de los Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos y un mapa de la península con las seis carreteras (N-I: Madrid-Frontera Francesa en Irún; N-II: Madrid-Frontera Francesa en La Jonquera; N-III: Madrid-Valencia; N-IV: Madrid-Cádiz; N-V: Madrid-Frontera Portuguesa en Badajoz; N-VI: Madrid-A Coruña), que años después serían sustituidas por las seis autovías radiales.

Dentro del plan de reurbanización de la Puerta del Sol, que incluye una reordenación de la circulación, el nuevo intercambiador de ferrocarril de ‘Sol’ e incluso el ya consumado traslado de la estatua del Oso y el Madroño de su emplazamiento, en la embocadura de la Calle del Carmen hasta la de la Calle de Alcalá, está previsto sustituir este icono de la cultura popular madrileña y española por otra placa, debido al estado de deterioro de la misma (¿quién no ha pisado nunca el madrileño km. 0?).

El km. 0 seguirá siendo el mismo, y estando en el mismo sitio, y los madrileños seguirán sorprendiendo a los forasteros midiendo las distancias en “tiempo hasta la Puerta del Sol”, pero los que somos turistas frecuentes por la Villa y Corte tenemos escusa para modificar nuestra ruta y pasar otra vez, y seguro que ya van muchas, por la Puerta del Sol, para discurrir sobre si la nueva placa es mejor o peor que la anterior, nos gusta más o menos la nueva situación del “Oso y el Madroño”, o que nivel de admiración tenemos por la magnífica estación de ‘Sol’ de Cercanías Madrid, la caverna ferroviaria más grande del mundo.